Herpes virus tipo 1 y tipo 2

Los virus son los agentes infecciosos más pequeños (20-300 mm de diámetro ) que contienen una molécula de ácido nucleico (RNA o DNA) como genoma. El ácido nucleico se encuentra cubierto por toda la unidad infecciosa se denomina virión. El virión se duplica solo en células vivientes. El ácido nucleico viral contiene la información necesaria para programar a la célula huésped infectada y que sintetice varias moléculas específicas del virus, requeridas para la producción de la progenie viral. Durante el ciclo auto duplicativo, numerosas copias de ácido nucleico viral y de proteínas de la envoltura son producidas. Las proteinas de la envoltura se la cual encapsula o estabiliza al ácido nucleico viral contra el medio extracelular y facilita la adhesión y quizás la penetración del virus al con las nuevas células susceptibles.
La gama del huésped para un virus determinado puede ser extraordinariamente limitada, pero se sabe que los virus infectan organismos unicelulares como mycoplasma, bacterias y algas, y todas las plantas y animales.