Mantenedores de espacio

El término de Mantenedor de espacio se refiere a un aparato designado a mantener o retener un área o espacio determinado, generalmente en dentición primaria o mixta. Varios tipos diferentes de mantenedores de espacio pueden ser construidos dependiendo del número y posición de los dientes perdidos prematuramente, la edad psicológica del niño y la oclusión.
Cuando un diente es extraído antes del tiempo normal de exfoliación los dientes vecinos, ambos, mesial y distal tienden a ocupar el espacio: esto ocurre particularmente en los dientes posteriores.
Aunque los incisivos centrales y laterales permanentes son más anchos en sentido meso-distal que los dientes temporales correspondientes, la pérdida de uno o más incisivos temporales, generalmente no termina en un cierre de espacio, ya que la tendencia fisiológica es de expansión en este segmento del arco; pero esto no ocurre en todos los casos y por consiguiente es necesario construir un mantenedor de espacio. El mantenedor de espacio eliminará una de las causas locales de maloclusión, aunque tiene sus limitaciones. Previene la oclusión que puede resultar por el cierre del espacio después de la pérdida prematura de dientes pero no prevendrá maloclusiones producidas por alguna otra causa.