Microbiología de la caries dental salud y enfermedad

Se sabe que los microorganismos están en todas las partes de la cavidad oral del hombre desde que fueron observados directamente por Van Leeuwen hoek, el pionero microscopista del siglo XVII. Hacia finales del siglo XIX, la obra de W. D. Miller, G. V. Black y J. L. Williams sacó a la luz el concepto de que la caries dental era el resultado de una actividad localizada de las bacterias que cubrían los dientes, y se estableció el término de " Placa microbiana gelatinosa".
Se demostró que la caries dental es una enfermedad microbiana y que el microbiota de la cavidad oral humana se compone de distintos ecosistemas microbianos. Con anterioridad a esta época se consideraba al microbiota oral homogéneamente distribuida, creencia errónea que condujo a muchos investigadores a buscar los microorganismos productores de la caries en muestras fácilmente obtenibles de la saliva.
Sin embargo, resulta irónico que el descubrimiento final de los microorganismos cariogénicos específicos, no simplificará realmente nuestro conocimiento de la caries dental, en vez de ella, hizo más evidente la complejidad de la enfermedad.